Ein Bauer, der ein ziemlich hartherziger Mensch war, fand eines Tages auf seiner Weide die Kuh seines Nachbarn. Wütend begann der Mann, das Tier zu schlagen, band es dann fest und brachte es zurück zu seinem Nachbarn, wobei er ihm sagte: „Wenn ich deine Kuh noch ein einziges Mal in meinem Garten finde, dann wisse, dass ich sie noch schlimmer schlagen werde, hast du gehört?“
Am nächsten Tag jedoch fand der erste Nachbar seinerseits in seinem Hof zwei Schafe des anderen, die durch eine Lücke im Zaun geschlüpft waren. Der Mann machte sich daran, den Zaun zu reparieren, nahm dann die Schafe behutsam auf und brachte sie ihrem grausamen Besitzer zurück, wobei er ihm sagte: „Ich habe zwei deiner Schafe in meinem Hof gefunden. Ich habe sie getränkt und sie dir nach Hause gebracht. Wenn ich sie ein anderes Mal in meinem Hof finde, wisse, dass ich dasselbe tun werde: Ich werde für sie sorgen und sie dir unversehrt zurückbringen.“
„Ich danke dir“, antwortete der Bauer. „Du hättest es genauso machen können wie ich, aber jetzt merke ich, dass ich einen Fehler gemacht habe. Du wirst sehen, dass es kein zweites Mal mehr vorkommen wird!“
Und tatsächlich, der Bauer hielt sein Wort. Wenn man jemandem zeigen will, dass er einen Fehler gemacht hat, sollte man es nicht mit Bosheit tun, sondern mit Sanftmut und Geduld, und dann wird man mit Sicherheit Erfolg haben. „Eine erzwungene Lehre ist nicht dazu bestimmt zu bleiben, aber diejenige, die durch Liebe und Wohlwollen in die Seele eindringt, die bleibt dort für immer.“