Es wird erzählt, dass ein Mann einst einer Tat beschuldigt wurde, die er nicht begangen hatte. Um der Strafe zu entgehen, musste jemand bezeugen, dass dieser Mann unschuldig sei. So ging er zu den drei Freunden, die er hatte, und bat sie, am nächsten Tag mit ihm zum Richter zu gehen und ihn so vor der Strafe zu bewahren.
Am nächsten Tag entschuldigte sich der erste Freund, dass er nicht mehr kommen könne. Der zweite folgte ihm bis zur Tür des Gerichts, doch dort überlegte er es sich anders und kehrte um. Der dritte Freund, auf den der Mann am wenigsten gezählt hatte, trat ein, legte Zeugnis für ihn ab und rettete ihn, wodurch er ihm die Freiheit wiedergab.
Genauso ergeht es jedem von uns. Die drei Freunde, die wir im Leben haben und die über uns sprechen könnten, wie wir wirklich sind, sind unser Vermögen, unsere Verwandten und all die guten Taten, die wir vollbracht haben. Doch wenn wir sterben, bleiben unsere Errungenschaften, so groß sie auch sein mögen, hier, ohne uns in irgendeiner Weise zu helfen.
Unsere Verwandten begleiten uns bis zum Grab, aber auch sie bleiben hier in dieser Welt. Nur unsere guten Taten, der dritte Freund, sind es, die uns auch über den Tod hinaus folgen und Gott die Wahrheit über unsere Seele offenbaren. Daher wird der Wert eines Menschen durch die guten Taten bestimmt, die er vollbracht hat. „Was der Mensch Göttliches in sich hat, ist die Fähigkeit, Gutes zu tun“ (heiliger Gregor von Nazianz).