Eines Tages kam ein Mann zu einem Weisen und sagte zu ihm: „Höre, Meister, ich muss dir erzählen, wie sich dein Freund verhalten hat.“
„Einen Augenblick nur“, unterbrach ihn der Weise. „Hast du das, was du mir sagen willst, durch die drei Siebe gehen lassen?“
„Welche drei Siebe?“, fragte der Mann verwundert.
„Genau, mein Freund, drei Siebe. Lass uns prüfen, ob all das, was du mir erzählen willst, durch die drei Siebe hindurchgehen kann: Das erste ist das Sieb der Wahrheit. Hast du überprüft, ob alles, was du mir sagen willst, wahr ist?“
Der Mann antwortete ihm: „Nein, ich habe es auch nur gehört, und …“
„Gut, aber hast du das zweite Sieb benutzt, das der Güte? Wenn das, was du mir erzählen willst, nicht wirklich wahr ist, willst du es mir dann wenigstens mit Güte sagen?“
„Nun …“, antwortete der andere zögernd.
„So“, sagte der Weise. „Dann lass uns versuchen, das dritte Sieb zu benutzen und zu sehen, ob das, was du mir erzählen willst, nützlich ist.“
„Nützlich? Nun, ich weiß nicht, ob …“
„Dann“, sagte der Weise lächelnd, „wenn das, was du mir sagen willst, weder wahr noch gut noch nützlich ist, ziehe ich es vor, es nicht zu wissen, und dir rate ich, alles zu vergessen.“