Ein reicher Mann, ein Kunstliebhaber, besaß in seiner Sammlung Werke aller großen Meister, der Renaissance, der Klassik und der Moderne, aus allen Schulen und Strömungen. Oft saß er mit seinem einzigen Sohn zusammen und bewunderte die wunderbaren Stücke ihrer Sammlung. Doch der Krieg brach aus, und der Sohn wurde eingezogen und in den Kampf geschickt.
Er bewies großen Mut und starb im Dienst, während er das Leben eines Kameraden rettete. Als der Vater die Nachricht erhielt, war er zutiefst betrübt über den Verlust seines einzigen Sohnes. Einen Monat später hörte er ein Klopfen an der Tür. Auf der Schwelle stand ein junger Mann mit einem großen Paket in den Armen.
Er sagte: „Mein Herr, Sie kennen mich nicht. Ich bin der Soldat, für den Ihr Sohn sein Leben gab. An jenem Tag rettete er das Leben vieler Verwundeter, doch als er versuchte, mich in Sicherheit zu bringen, durchbohrte eine Kugel sein Herz, und er starb auf der Stelle… Er sprach oft von Ihnen und Ihrer Leidenschaft für die Kunst.“
Der junge Mann überreichte ihm das Paket. „Ich weiß, es ist fast nichts. Ich bin kein bekannter Maler, aber ich bin überzeugt, dass Ihr Sohn gewollt hätte, dass Sie dieses Bild haben.“
Der Vater begann, die Verpackung zu öffnen. Es war ein Porträt seines Sohnes, gemalt von dem jungen Mann. Als er es aufmerksam betrachtete, war er erstaunt, wie es dem jungen Maler gelungen war, nicht nur das Gesicht, sondern auch die Persönlichkeit seines Sohnes einzufangen. Der Vater seufzte tief, und mit Tränen in den Augen dankte er dem jungen Mann und bot ihm eine Geldsumme für das Gemälde an.
„Oh, das geht auf keinen Fall, mein Herr… Mein ganzes Leben lang werde ich nicht für das bezahlen können, was Ihr Sohn für mich getan hat. Dies ist nur ein Geschenk.“
Der Vater hängte das Gemälde an eine seiner Staffeleien. Sooft er Besucher hatte, zeigte er ihnen zuerst das Porträt seines Sohnes und erst danach erlaubte er ihnen, die großen, gesammelten Meisterwerke zu sehen.
Nach dem Tod des alten Vaters wurde die Versteigerung seiner großen Gemäldesammlung organisiert. Viele Menschen kamen zusammen, die die Bilder sehen und vor allem welche für ihre eigenen Sammlungen erwerben wollten. Bei der Eröffnung stand das Porträt des Sohnes auf dem Podium. Der Auktionator, der die Versteigerung leiten sollte, eröffnete die Sitzung mit einem Hammerschlag:
„Wir beginnen die Auktion mit diesem Porträt des Sohnes. Wer eröffnet das Gebot?“
Im Saal herrschte Stille… Dann rief eine Stimme aus dem hinteren Teil des Saales: „Wir sind gekommen, um die großen Werke zu sehen! Überspringen Sie dieses Stück!“
Unbeirrt fuhr der Auktionator fort: „Macht jemand ein Gebot für dieses Porträt?… 100?… 200?…“
Aus dem Saal rief jemand gereizt: „Wir sind nicht wegen dieses Porträts gekommen!… Wir haben uns für die Gemälde von Rembrandt, Fragonard, Van Gogh, Matisse, Picasso und den anderen Meistern versammelt!… Kommen wir endlich zur eigentlichen Auktion!“
Unbeirrt fuhr der Auktionator fort: „Der Sohn!… Der Sohn!… Will jemand den Sohn?!…“
Schließlich hörte man aus der hintersten Ecke des Saales eine schüchterne Stimme: „Ich gebe dafür…“ Es war der Mann, der viele Jahre lang der Gärtner des Vaters und des Sohnes gewesen war. Da er ein armer Mann war, konnte er nicht mehr bieten. „Es gibt ein Gebot von 10!… Wer bietet mehr?!… Bietet jemand 20?!…“
Der Saal kochte. „Geben Sie es ihm für 10!… Kommen wir zu den Meistern!… Zu den Meistern!…“
Sie wollten den Sohn nicht. Alle wollten die Gelegenheit nutzen und große Werke für ihre Sammlungen kaufen.
Bestimmt fuhr der Auktionator fort: „10 zum Ersten!… 10 zum Zweiten!…“ Und mit einem Hammerschlag auf den Tisch: „Zum Dritten! VERKAUFT für 10!“
Von vorne rief jemand: „Endlich können wir zur großen Sammlung übergehen!…“
Ruhig legte der Auktionator den Hammer nieder und sagte: „Es tut mir leid, aber die Auktion ist beendet.“
Unruhe im Saal: „Aber die Bilder?!… Was ist mit den Meistern?!… Der Sammlung?!…“
„Ich bedauere“, sagte der Auktionator. „Als ich beauftragt wurde, diese Auktion zu leiten, wurde mir eine geheime Klausel im Testament mitgeteilt, die ich erst in diesem Moment bekannt geben durfte: Die Auktion bezieht sich nur auf das Porträt des Sohnes! Wer Ihn annimmt, erbt das gesamte Vermögen, das auch die gesamte Kunstsammlung umfasst! Der Mensch, der den SOHN annimmt, erhält ALLES!…“
Gott, der Vater, hat vor 2000 Jahren Seinen Sohn gesandt, um am Kreuz zu sterben. Ähnlich wie die Botschaft des Auktionators lautet auch Seine Botschaft: „Der Sohn, der Sohn, wer nimmt den Sohn an?!“ Denn, siehst du, wer den Sohn (Jesus Christus) annimmt, erhält alles…
„Denn Gott hat die Welt so sehr geliebt, dass er seinen einzigen Sohn hingab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren geht, sondern ewiges Leben hat. Denn Gott hat seinen Sohn nicht in die Welt gesandt, damit er die Welt richte, sondern damit die Welt durch ihn gerettet werde. Wer an ihn glaubt, wird nicht gerichtet; wer aber nicht glaubt, ist schon gerichtet, weil er nicht an den Namen des einzigen Sohnes Gottes geglaubt hat“ (Johannes 3,16-18). Das ist die wahre Liebe!