Ein Landarzt begleitet seine Kollegen zur Tür. Auch sie konnten ihm nicht helfen. Jean, sein einziges Kind, an Diphtherie erkrankt, wird in wenigen Stunden sterben. Die Seruminjektionen haben nichts genützt. Es klingelt an der Tür. „Ich will niemanden sehen“, ließ der Arzt ausrichten.
Aber der Bauer, der gekommen war, ließ sich nicht abwimmeln. Sein Sohn lag 10 km entfernt in den Bergen im Sterben. „Ohne Sie wird er die Nacht nicht überleben.“
„Lassen Sie mich zusehen, wie mein Sohn die Augen schließt“, sagte der Arzt zu ihm. Aber der Bauer beharrte: „Sie können ihm sowieso nicht mehr helfen!“
„Solange er mein Sohn ist, werde ich ihn nicht verlassen“, sagte der Arzt.
„Dann“, antwortete der Bauer, „werden zwei sterben.“
Schließlich entschied sich der Arzt, mit ihm zu gehen. Seine Frau machte ihm heftige Vorwürfe, aber der Arzt verabschiedete sich von seinem sterbenden Sohn und ging.
Einige Stunden später heilte er den schwer kranken Sohn des Bauern. Als Belohnung gab ihm der Bauer eine Goldmünze aus dem Erbe seiner Mutter. Doch der Arzt lehnte ab: „Nein, mein Freund, niemand kann mir den Dienst bezahlen, den ich in dieser Nacht geleistet habe.“
Als er nach Hause kam, empfing ihn seine Frau mit diesen Worten: „Du warst nicht hier, als dein Junge starb. Aber die Liebe, mit der du dich entschieden hast, das Leben eines anderen Kindes zu retten, wird uns beiden helfen, neuen Mut zum Leben zu finden.“