Ein Einsiedler in der Nähe der Stadt Emesa in Syrien hatte eine große Gabe, und die Leute hatten große Ehrfurcht vor ihm. Er aber dachte bei sich: „Herr, zu gut bist Du, denn ich sehe, dass es den Bösen gut geht, während die Guten Not und Sorgen haben. Wie, Herr, erlaubst Du dies in Deiner unendlichen Güte?“ Dann sagte er sich: „Ich will zu Gott beten, dass er mir Seine Gerichte zeige.“ Denn es gibt Menschen, die gegen die Vorsehung, die Fürsorge Gottes, urteilen: Jener ist schlecht, er ist ein Sünder, und es geht ihm gut. Ein anderer ist gut, aber seine Kinder sind schlecht, seine Frau ist krank, und er entkommt einer Not nur, um in eine andere zu geraten. Einer ist böse und lebt lange, ein anderer ist gut und stirbt früh. Schau, ein Christ ist gut, er betet zu Gott, er fastet und hat nur Sorgen, während ein anderer böse ist, flucht, trinkt, und den bestraft Gott nicht, wie es beim Propheten Jeremia heißt: Herr, warum gedeiht der Weg der Gottlosen und der Weg der Gerechten ist immer in Not? Und von diesem Tag an begann er zu beten: „Herr, zeige mir Deine Gerichte, damit ich nicht urteile!“
Während er so betete, musste er eines Tages in die Stadt Emesa gehen. Als er dorthin ging, kam ihm ein junger Mann entgegen und sagte zu ihm:
– Vater, gib acht, du gehst nach Emesa! Gott wird dir große Geheimnisse offenbaren, aber lass dich nicht verwirren! – Wo, mein Sohn? – Wenn du in die Stadt Emesa kommst, eine große, schöne Stadt, achte darauf, dass am Rande der Stadt ein großer Garten liegt, umgeben von Bäumen und Zäunen, ein Garten mit fruchttragenden Bäumen, ein Obstgarten. Und achte darauf, dass an einer Stelle der Zaun ein wenig gebrochen ist und dort ein Baum mit einer großen Höhlung steht. Gib acht, denn dort neben dem Garten, wo der Baum mit der Höhlung ist, gibt es einen kleinen Brunnen. Und neben dem Brunnen führt ein Pfad vorbei, und jenseits davon ist die große Straße. Geh in jenen Garten und tritt in die Höhlung des Baumes ein. Bleib dort verborgen und schau zum Brunnen. Und was du dort sehen wirst, daraus wirst du viel Nutzen ziehen.
Danach verschwand der junge Mann. Als der Einsiedler in die Stadt Emesa kam, sah er den Brunnen, er sah jenen Baum mit der großen Höhlung gegenüber dem Brunnen, und er sah auch den Zaun, wo er gebrochen war. Er ging hinein, zwängte sich in die Höhlung und betete zu Gott. Und während er dort stand und betete, sah er einen Adligen auf einem schönen Pferd herbeireiten. Der Adlige hatte ein kleines Beil bei sich und eine schöne Tasche. Er kam zum Brunnen, stieg vom Pferd und ließ es grasen. Und er blieb, trank Wasser und holte aus der Ledertasche 150 Goldgulden heraus. Er zählte sie, legte sich dann hin und ruhte sich aus. Aber anstatt sie in seine Tasche zu stecken, legte er sie neben sich. Als er aufwachte, galt seine erste Sorge dem Pferd. Er hatte es grasen lassen. Das Pferd hatte sich etwas entfernt, aber es graste noch. Und er lief, holte das Pferd ein, aber der Beutel mit den Gulden fiel ihm herunter und blieb am Brunnen liegen. Er bemerkte nicht, dass ihm das Geld dort heruntergefallen war. Er stieg auf das Pferd und ritt weiter. Der Priestermönch spähte aus der Höhlung. Nachdem der Adlige weg war, kam ein Mann. Dieser bekreuzigte sich, trank Wasser und sah den Beutel. Und als er sah, dass Gold darin war, nahm er ihn und ging nicht mehr den Pfad entlang und auch nicht zurück auf die Straße, sondern ging geradewegs davon und floh mit dem Goldbeutel.
Nachdem dieser, der den Beutel genommen hatte, geflohen war, kam ein armer alter Mann mit zwei Säcken auf dem Rücken, mit zerrissenen Opanken, alten Kleidern, müde. Und er blieb dort, holte einige Zwiebacke aus seinem Sack und Wasser aus dem Brunnen und aß. Und er dankte Gott und legte sich dann ein wenig hin. In dieser Zeit bemerkte der Adlige, dass er das Geld nicht bei sich hatte, dass es ihm am Brunnen heruntergefallen war, und er kehrte zurück. Und er fand diesen alten Mann.
– Alter Mann, hast du hier einen Beutel mit Gulden gefunden? Dieser wusste von nichts: – Ich habe nichts gefunden. – Alter Mann, gib das Geld heraus! Wo hast du es hingelegt? – Herr, ich habe keinen einzigen Gulden gefunden! – Ha! Gib das Geld heraus, oder ich töte dich! – Herr, ich weiß von nichts!
Der Adlige glaubte, er habe das Geld versteckt und lüge. Er zog sein Kriegsbeil, schlug ihm damit auf den Kopf und tötete ihn. Er nahm und holte alles aus den Säcken, durchsuchte seine Kleider und fand das Geld nicht. Als der Adlige sah, dass er diesen getötet und auch das Geld nicht gefunden hatte, stieg er auf sein Pferd und ritt davon, sich selbst ins Gesicht schlagend und klagend, dass er einen unschuldigen Mann getötet hatte. Und er ritt davon, sich selbst schlagend.
Da sagte der Priestermönch, der aus der Höhlung spähte: „Schau nur, welche Ungerechtigkeit an diesem Brunnen geschehen ist! Wer hat das Geld verloren, wer hat es gefunden und wen hat man getötet? Wehe mir, eine große Ungerechtigkeit hat Gott hier getan! Der Adlige hat diesen unschuldigen alten Mann getötet, und der andere hat das Geld genommen und ist in die weite Welt gegangen.“ Und während er so dachte, kam der Engel des Herrn wieder in Gestalt eines jungen Mannes.
– Vater, Vater, komm aus dieser Höhlung heraus und lass uns reden! Der Priestermönch kam heraus, und der Engel fragte ihn: – Was hast du gesehen und wie schien es dir? – Herr, aber hier an diesem Brunnen hat Gott nur Ungerechtigkeiten getan. Wer hat das Geld verloren, wer hat es gefunden und wer wurde getötet! – Vater, du wolltest die Gerichte Gottes kennenlernen. Wisse, dass an diesem Brunnen Gott nur Gerechtigkeit geübt hat. Kennst du jenen jungen Adligen? Er hat große Höfe. Und weißt du, wo sein Hof ist? Neben dem des Mannes, der das Geld gefunden hat. Und bei jenem Armen starben in einer Nacht sowohl seine Mutter als auch seine Frau, und er ging zum Adligen, um sich etwas Geld zu leihen. Der Adlige wollte schon lange seinen Garten haben, denn er hatte einen Garten mit fruchttragenden Bäumen, sehr schön, direkt neben dem Garten des Adligen. Und der Arme kam zu ihm und sagte: – Herr, leihe mir etwas Geld, damit ich meine Mutter und meine Frau begraben kann, und im Sommer werde ich für dich arbeiten, ich werde mähen, ich werde auf dem Feld ernten. Und der Adlige sagte sich: „Jetzt ist der Moment, er ist arm!“ – Gib mir deinen Obstgarten! – Herr, ich habe seit meiner Kindheit gearbeitet, ich habe Bäume gepflanzt, ich habe sie umgepflanzt und kann ihn dir nicht geben! – Wie viel soll ich dir für den Obstgarten geben? Aber jener sagte so: – Gib mir 300 Gulden, denn aus Not gebe ich ihn her, weil ich die Beerdigung nicht bezahlen kann. Doch der Adlige, als er sah, wie bedrückt jener war, dass er zwei Tote hatte, gab ihm nicht mehr als 150 Gulden. – Herr, möge Gott für Gerechtigkeit sorgen. Ich habe nicht zu viel verlangt. Mein Garten ist 300 Goldgulden wert. Und der Arme ging weinend nach Hause, mit 150 Gulden, weil er den Garten aus Not verkauft hatte. Aber er sagte: „Möge Gott für Gerechtigkeit sorgen.“ Und nun hat Gott für Gerechtigkeit gesorgt. Gerade dieser, der neben ihm wohnte, hat es gefunden. 150 Gulden hatte der Adlige ihm aus freiem Willen gegeben und sie am Brunnen vergessen. Gott hat am Brunnen für Gerechtigkeit gesorgt, denn als er sie ihm gab, sagte er nur: „Möge Gott mit dem Geld für Gerechtigkeit sorgen! Du hast meinen Garten nicht bezahlt.“ Und siehe, Gott, der Höchstgerechte, hat ihm das Geld nun am Brunnen zurückgegeben. Er hat seinen Garten bezahlt.
– Gut, diesem hat Er Gerechtigkeit widerfahren lassen. Aber der alte Mann, der getötet wurde, womit war er schuldig? – Hast du gesehen, wie er ihm mit der Schneide auf den Kopf schlug und ihn tötete? Er fragte ihn nach dem Geld, und der alte Mann wusste nichts. Dieser alte Mann – sagte der Engel – als er 25 Jahre alt war, war er mit seinem Ochsenkarren am Rande eines Flusses. Und ein Mann wollte diesen Fluss überqueren, und als er in der Mitte des Flusses war, überwältigte ihn das Wasser. Und er rief ihm immer wieder zu: „Bruder, lass mich nicht im Stich, denn ich sterbe! Ich ertrinke, lass mich nicht im Stich!“ Und anstatt zu springen, um jenen herauszuholen, schlug er mit der Peitsche auf die Ochsen und sagte: „Das geschieht dir recht, wer hat dich da reingeschickt.“ Und jener kämpfte noch ein wenig mit dem Wasser und ertrank. Dieser Arme hatte viele gute Taten, aber für jene Sünde, dass er nicht gesprungen war, um jenen aus dem Wasser zu ziehen, wäre er in die Hölle gekommen. Und Gott hatte Mitleid und wollte ihm in dieser Welt vergelten, weil er jenen Fehler in seiner Jugend begangen hatte, als er jenen nicht aus dem Wasser ziehen wollte. Er hatte jenen getötet, indem er ihn nicht aus dem Wasser zog, und nun hat dieser Adlige ihn unschuldig getötet. Gott hat sehr wohl getan, denn durch diesen Tod führt Er den Armen zur Freude und ins Paradies für immer und ewig.
– Aber der Adlige? – Hast du den Adligen gesehen, wie er sich mit der Handfläche auf den Kopf schlug? Weiter drüben plagte ihn sein Gewissen, dass er den alten Mann getötet hatte. Er traf einen Mann und gab ihm sein Pferd als Almosen, und er traf einen anderen und gab ihm seine Kleider und nahm einige alte Kleider von einem Mann und ging in ein Kloster, um Mönch zu werden. Und nach 40 Jahren, die er dort Buße tun wird, wird Gott ihm vergeben, dass er einen unschuldigen Mann getötet hat. Und bei dieser Gelegenheit beichtet auch der Adlige und tut Buße und erlangt das Heil. Und du sagtest, dass an diesem Brunnen drei ungerechte Dinge geschehen sind, aber Gott hat drei gerechte und gute Dinge getan. Denn die Gerichte Gottes sind für den menschlichen Verstand nicht erreichbar. Hast du nicht den Propheten Jesaja gehört? So hoch der Himmel über der Erde ist, so fern der Aufgang vom Untergang ist, so fern sind Meine Gerichte von euren Gerichten und Meine Gedanken von euren Gedanken, ihr Menschenkinder. Hast du nicht gehört, was Salomo sagt? Was zu schwer für dich ist, hebe nicht auf, und was tiefer als du ist, erforsche nicht, damit du nicht stirbst! Hast du nicht den Propheten David gehört, der sagt: Die Gerichte des Herrn sind eine große Tiefe? Wie hast du es gewagt, ein Mensch, die Gerichte Gottes wissen zu wollen, die weder Engel noch Seraphim noch Cherubim kennen? Aber Gott hat mich gesandt, Vater, um dir zu zeigen, dass Seine Gerichte nicht wie die der Menschen sind. Und du hast etwas geurteilt, aber die Gerichte Gottes waren nicht wie deine, denn sie waren sehr gut! So urteile von nun an niemanden mehr, und was auch immer du sehen magst, sprich: Herr, Du weißt alles! Ich kenne Deine Gerichte nicht! Aber da du ein Mensch bist, hat Gott dir vergeben, doch Er hat mich gesandt, um dich weise zu machen, damit du nicht mehr wagst, Seine Gerichte zu ergründen, denn die Gerichte Gottes sind eine große Tiefe, und niemand kann sie kennen, nicht einmal die Engel im Himmel.
So lasst uns aus dieser Erzählung bedenken, dass wir uns oft irren bei allem, was uns in dieser Welt krumm und schlecht erscheint! Denn wir kennen nicht die verborgenen und unbegreiflichen Gerichte Gottes. Erforsche nicht das Unerforschliche und wolle nicht das Unerreichbare erreichen! Amen.