Ein Bauer, ein Mann mit gutem Herzen, hatte die Angewohnheit, zu allen zu sagen: „Seht ihr, wie diese Welt ist? Die Großen haben alles und werden überall mit großem Pomp empfangen, während wir, die einfachen Leute, von niemandem beachtet werden. Wie ist so etwas möglich, wie kann das sein? Wir werden in die andere Welt gelangen und sehen, wie es dort sein wird...“ Heute so, morgen so, bis unser Mann eines Nachts etwas Außergewöhnliches träumte: Es war, als sei er gestorben und am Tor des Paradieses angekommen. Dort, was soll man sagen, herrschte große Freude, Engel hatten sich versammelt, um den Neuankömmling zu begrüßen, welch eine große Freude! Der Mann traute seinen Augen nicht. So viele Vorbereitungen nur für ihn, einen einfachen Christen. Jedenfalls war er glücklich, dass er ins Paradies kommen würde; einen solchen Empfang hätte er nicht einmal zu hoffen gewagt.
Doch als er, umgeben von all dem Gepränge, durch dieses wunderbare Tor treten wollte, näherte sich ein Engel unserem Bauern und sagte zu ihm: „Mann, du kannst nicht hier eintreten. Geh ein Stück weiter und du wirst ein kleineres Tor finden, das von einem Engel bewacht wird. Tritt dort ein, und später werden wir uns in den wunderbaren Gärten des Paradieses wiedersehen.“
„Aber für wen sind all diese Vorbereitungen?“, fragte der Mann erstaunt.
„Nun, wir erwarten einen Bojaren, der zur gleichen Zeit wie du gestorben ist und der jeden Augenblick hier ankommen muss. Für seine Ankunft wird gefeiert, und wir bereiten uns vor, ihn gebührend zu empfangen.“
„Gut, Engel, aber wie kann das sein? Solange ich auf der Welt gelebt habe, habe ich viele Ungerechtigkeiten gesehen, aber auch hier, wie ist das möglich? Warum muss er, weil er ein Bojar ist, mit so viel Prunk empfangen werden? Spielt es eine Rolle, dass er Reichtümer hat und ich nicht?“
„Mann, für deine Erlösung zählt nicht, was du besessen hast – ob du arm warst oder reich –, sondern was du mit allem getan hast, was Gott dir geschenkt hat. Wenn du arm warst und es verstanden hast, auch den anderen von dem Wenigen zu geben, das du hattest, wirst du unweigerlich erlöst. Wenn du reich warst, hättest du umso mehr den Bedürftigeren als dir mit Liebe geben können. Ob du arm oder reich bist, wichtig ist, ein Mensch zu bleiben.“
„Aber wenn sowohl ich als auch der Bojar ins Paradies kommen, warum ist seine Ankunft dann so ein Fest?“
„Mann, Christen wie du kommen hier jeden Tag zu Tausenden an und werden alle gut empfangen. Aber seit wann ist kein Bojar mehr hier im Paradies angekommen... Ob arm oder reich, jeder kann gut und großzügig sein, mit dem, was er hat. Der Reiche sollte umso mehr Almosen geben. Und jeder von uns ist auf seine Weise reich; denn wir können immer jemanden finden, der ärmer ist als wir, dem wir helfen können. Wenn wir egoistisch und geizig sind, welchen Nutzen werden wir haben? Wer hat je einen bösen oder geizigen Menschen gesehen, der glücklich war? ‚Bist du reich? Sehr gut! Bist du geizig? Sehr schlecht! (…) Nicht die Reichen werden verurteilt, sondern die, die dem Reichtum dienen‘ (Heiliger Johannes Chrysostomos).“