Ein kleines Salzmännchen hatte alle Schwierigkeiten, die es auf einer seiner Reisen durch trockene und dürre Gegenden zu bewältigen hatte, gut überstanden und war schließlich am Ufer eines Meeres angekommen, wo es noch nie zuvor gewesen war. Es blieb am Ufer stehen, blickte und staunte über dessen fremde, bewegte Weite und Oberfläche.
Plötzlich öffnete es den Mund und fragte: „Was ist das?“ Und es wurde ihm geantwortet: „Ich bin das Meer.“ Das Salzmännchen fragte weiter: „Was ist das, das Meer?“ Und das Meer antwortete ihm: „Das bin ich.“
Daraufhin sagte das Salzmännchen zu ihm: „Ich verstehe dich nicht, obwohl ich es so gerne möchte. Aber ich weiß nicht wie.“ Und das Meer antwortete ihm: „Berühre mich, dann wirst du mich verstehen.“
Das Salzmännchen bewegte sein Füßchen zum Wasser und berührte es. Nun hatte es den Eindruck, dass ihm dieser Teil der Natur doch bekannt war. Dann zog es sein Füßchen aus dem Wasser und bemerkte, dass seine Zehen verschwunden waren.
„Was hast du getan?“, schrie es erschrocken. Das Meer antwortete ihm: „Du musstest mir etwas schenken, um mich verstehen zu können.“ Das Salzmännchen ging wieder ins Wasser und begann sich langsam, mehr und mehr aufzulösen. Gleichzeitig hatte es den Eindruck, das Meer immer besser zu verstehen.