Während eines Gesprächs über die heiligen Dinge sagte ein Mann zu einem Mönch:
- Vater, ich glaube an Gott, aber ich gehe nicht oft in die Kirche. Ich war schon lange nicht mehr beim Gottesdienst oder zur Beichte, und ich glaube nicht, dass es unbedingt notwendig ist, dorthin zu gehen. Es genügt, an Gott zu glauben, und das ist alles.
- Mein Sohn, sagte der Mönch daraufhin, du hast ein sehr schönes Hemd. Verwirrt wusste der Mann nicht, was er sagen sollte, aber der Mönch fuhr fort:
- Sag mir, trägst du dieses Hemd den ganzen Tag?
- Ja, antwortete der Mann.
- Aber trägst du es auch zwei Tage lang?
- Das könnte sein.
- Aber trägst du es eine Woche oder einen Monat lang?
- Nein, Vater, natürlich nicht.
- Warum? – fragte der Mönch weiter, als ob er es nicht verstanden hätte.
- Weil es schmutzig wird und gewaschen werden muss. Erst danach ziehe ich es wieder an, wenn es sauber und schön ist.
- Siehst du, mein Sohn! So wie dein Hemd schmutzig wird und gewaschen werden muss, damit du es wieder tragen kannst, so wird auch die Seele von Sünden und Bosheit „schmutzig“, und wie könntest du sie reinigen, wenn nicht in der Beichte und in den Gottesdiensten, durch die Liebe und Gnade des Herrn?! „Tritt in die Kirche ein und tue Buße! Hier wird nicht gerichtet, sondern es wird Vergebung der Sünden gewährt“ (Heiliger Johannes Chrysostomos)